Hola Nuevo México, soy yo, su humilde corresponsal, Ed Dominio, Nuevo en Nuevo México. Siga leyendo y sea testigo de mi última aventura.
Me he quedado en casa, tratando de estar a salvo como muchos de ustedes. Algunas de mis experiencias en nuestra nueva realidad han sido divertidas: Me he hecho amiga de un gato. Preparo el desayuno todas las mañanas y disfruto del proceso. Mi vida va un poco más lenta, pero también disfruto de las cosas de una manera nueva.
Soy una ávida excursionista y, para hacer algo de ejercicio y librarme de la tristeza de quedarme en casa, busqué algunos senderos cerca de Albuquerque en una aplicación que me gusta llamada «All Trails» (Todos los senderos) y vi estas opciones:
Los ojos de águila entre ustedes verán que elegí ‘Eye Of The Sandias Loop Trail,’ y que está marcado como, «DIFÍCIL» y las otras opciones cerca de mí estaban marcadas como, «FÁCIL».
Cuando me dan a elegir entre difícil y fácil, el 99% de las veces elijo difícil. Me dije a mí mismo: «Hoy me vendría bien una ruta dura, además, sólo está a 20 minutos en coche de mi casa. ¿Cómo de duro puede ser realmente? ¿Un poco menos de 8 km? Voy a noquear a esto y obtener un entrenamiento decente, fácil peasy. Hagámoslo».
Era tan ingenuo Nuevo México, tan ingenuo.
Siempre hacia arriba
Aparqué mi Jeep y salí al sendero. Al kilómetro y medio empecé a sentirlo en los músculos y jugué conmigo mismo: sí, el camino era duro, pero por experiencia sabía que era sobre todo mental y que podía seguir empujando. Elegía un objeto en la distancia y me decía a mí mismo: «Me tomaré un descanso cuando llegue a ese árbol/roca/curva retorcida del sendero, etc.». Llegaría a ese hito, luego lo superaría y elegiría uno nuevo.
A medida que avanzaba, el sendero llegaba a menudo a un callejón sin salida y me topaba con enormes rocas. Estaba confuso. Comprobé el mapa, y sí, definitivamente estaba en el sendero – para seguir adelante, tuve que subir POR ENCIMA de las rocas delante de mí para continuar. Esto se estaba convirtiendo en una caminata de aventura: tenía que confiar en mi fuerza y capacidad para elevarme por encima de rocas más grandes que yo y hacer una caída controlada al otro lado, asegurándome de no torcerme el tobillo en el proceso, o hacer algo tonto como meter la mano en un cactus.
Entonces hice una tontería y metí la mano en un cactus.
Estaba orgulloso de lo fuerte que empujaba mientras sorteaba los peñascos cada vez más grandes que tenía que superar, e intenté acelerar. Hice cumbre en otro gran montón de rocas, salté con demasiada confianza, tropecé al llegar al sendero, caí hacia delante debido al ángulo de ascenso y me agarré con las manos, al menos con la izquierda. Mi mano derecha fue directa a un cactus y sentí mi mano atravesada por lo que parecían 9 millones de agujas de tejer.
Es una larga historia, pero el dolor no me es ajeno. Me quedé inmóvil, cerré los ojos y me dije: «NO TE ASUSTES». Me escocía la mano, pero no quería empeorarlo. Sabía que iba a ser feo.
Sendero Mágico
Después de armarme de valor, abrí los ojos y solté una carcajada nerviosa al verme en apuros. Mi mano estaba justo en medio del cactus. Me liberé, me miré la palma de la mano y vi los 9 millones de agujas de tricotar que sobresalían de mi mano. Algunas eran largas y blancas, otras cortas y de color rojo dorado. Muy bonitas, si no estuvieran clavadas en mi mano. Volví a mirar el cactus, y no estaba peor por la experiencia. Estoy seguro de que se rió de mí.
Llevaba tres kilómetros. No podía irme a casa sin más, de todas formas odio abandonar, y como soy una de las personas más testarudas que existen, iba a terminar esta ruta. Encontré una roca, me senté y empecé a tirar agujas. La experiencia fue así:
*PULL* «Ow»
*PULL* «Ow»
*PULL* «Ow»
Esto duró 40 minutos, y en todo ese tiempo no vi a otra persona. (No vi a otra persona en toda la caminata hasta que estuve mucho más abajo, cerca del final). Me sangraba la mano y la palma parecía un desastre. Volví a reírme. Al final, había sacado todo lo que podía, me palpitaba la mano y tenía la sensación de que había docenas de pequeñas astillas que nunca iba a poder sacar aquí, en la montaña.
Miré el mapa. Aún no había llegado a la mitad. En lugar de consternarme, me hizo tomar una decisión. Ladré un sonoro «HOOAH» del Ejército y empecé a avanzar.
Al acercarme a la cima, vi por el rabillo del ojo una serpiente gigantesca que se deslizaba. Di un salto hacia atrás e hice un ruido como «Whaaa whoah, hey there» y me quedé inmóvil. La serpiente también se congeló y yo empecé a reírme de nuevo. La serpiente NO era gigantesca, y no era nada de lo que asustarse. Pateé un poco de tierra, y se dio la vuelta y volvió por donde había venido.
¡Por una vez, una puerta!
Todavía riendo, seguí subiendo y tres minutos después tuve exactamente la misma experiencia. Hay algo en una serpiente que sale de la nada que me atrapa, siempre. Después de poder relajarme y mirar más de cerca, me tranquilizo, pero las serpientes tienen una forma de sorprenderme que no tienen los mamíferos pequeños.
Llegué a la cima, pero el sendero volvió a desaparecer. El viento arreciaba y se hacía fuerte, estaba semiexpuesto y me sacudía un poco.
Trepé por un peñasco excepcionalmente grande y obtuve una vista tremenda: era la cima de la montaña. No pude subir más y disfruté de una vista absolutamente magnífica de Albuquerque, muy abajo, con lejanas cadenas montañosas al oeste.
Yo también estaba atascado. Busqué el sendero y vi que volvía a empezar unos 60 metros por delante de mí, me di cuenta de que me había equivocado y me había saltado la parte del sendero que rodeaba la cima. Aunque pude subir con seguridad, vi que volver por donde había venido me obligaría a tomar un desnivel que no parecía inteligente.
Para avanzar y volver al sendero e iniciar el descenso, tuve que correr un riesgo calculado. Habría que trepar por el borde del acantilado, y sabía que si tenía cuidado no sería difícil.
Lentamente, con cuidado, sobre las manos y las rodillas, me arrastré hasta la cornisa. Era una enorme pared rocosa, más ancha que larga, y vi que si no prestaba atención, era un larguísimo camino hacia abajo.
El «rastro»
Avancé unos metros, sintiendo las astillas de cactus con cada colocación de la mano, cuando el viento empezó a aullar de verdad y me golpeó con toda su fuerza; me tiró de lado, así que me dejé caer y me puse lo más plano posible sobre el estómago.
Esperé a que amainara el viento, empecé a arrastrarme y me golpearon de nuevo. Me tumbé boca arriba y me eché a reír. Al aplastarme, el viento aulló sobre mí, y supe que no quería quedarme aquí mucho tiempo por si las cosas se ponían más dramáticas.
Mi corazón latía con fuerza, la adrenalina bombeaba y solté un rugido; me sentía vivo de una forma que normalmente necesito adentrarme en la naturaleza para sentir, y aquí estaba a veinte minutos de casa. Terminado el rugido, volví a ello.
Vista desde el borde
Hice algunas fotos; quería recordar este momento. Me vuelvo a meter el teléfono en el bolsillo. Despacio, con cuidado, con el viento aullando, me quedé tumbado boca arriba y desplacé el cuerpo hacia los lados muy, muy despacio y con mucho, mucho cuidado.
Llegué al borde opuesto de la pared del acantilado, miré hacia abajo y vi un camino despejado hacia abajo. Me dejé caer unos metros hasta la roca de abajo mientras el viento seguía aullando, pero ahora estaba a salvo y trepé por unas cuantas rocas grandes más, llegué al sendero, bajé a saltos un par de cientos de metros, sintiendo cada músculo de mi cuerpo y sintiéndome VIVO de una manera que otros aventureros asentirán con la cabeza y entenderán.
VÍDEO
Me detuve y miré hacia atrás. Me reía de la victoria mezclada con el miedo agudamente acentuado por la adrenalina que bombeaba a través de mí como combustible para cohetes, e hice este vídeo. Al principio me quedé sin palabras, repitiendo mentalmente mi pequeña aventura. Si no hubiera habido viento, esto no habría sido tan dramático. (También necesito un corte de pelo).
Tardé más de dos horas en terminar el recorrido, y eso con un descanso de 40 minutos para quitarme las agujas de la mano.
Con tanta aventura, a sólo veinte minutos de casa, Nuevo México y yo nos vamos a llevar muy bien.
Dormí bien esa noche y estoy deseando volver a hacerlo.