Estoy en Nuevo México para contar historias, y a veces el viaje se convierte en parte de la historia. Como parte de su compromiso con las comunidades a las que sirve, Pattern hizo una donación de 44.500 dólares al Distrito Escolar Independiente (ISD) de Hereford, Texas (justo al otro lado de la frontera con el este de Nuevo México). Estaba a más de unas horas de distancia, así que hice planes cuidadosamente para llegar a Hereford la noche anterior.
«…lo que podría haber sido horrible se convirtió en un viaje paralelo a Tucumcari realmente interesante. Conocí a gente estupenda y recibí un gran recordatorio de que, si se les da una oportunidad, la mayoría de las personas son buenas.»
Estoy en Nuevo México para contar historias, y a veces el viaje se convierte en parte de la historia. Pensé en el día siguiente y en por qué me dirigía allí. El distrito escolar de Hereford abarca aproximadamente 900 millas cuadradas, por lo que no todos los niños que van a la escuela pueden acceder a Internet. La donación de Pattern se utilizó para crear puntos locales de acceso a Internet de alta velocidad, de modo que los niños puedan tener un lugar donde conectarse y utilizarlo para todas las cosas que la gente de zonas más pobladas da por sentadas. Fue agradable estar fuera, el viaje fue estupendo y no tuve ninguna preocupación en el mundo. Entonces, empezó el humo. A veces, las cosas no salen según lo previsto. Salía humo de debajo de mi capó, y un segundo después lo oí: «¡POP! WEEEEEeeeeeeeeewww» Había humo por todas partes. Estaba desacelerando rápidamente, y navegué lo mejor que pude hasta el arcén de la autopista. Hice balance de la situación. Mi Jeep era viejo y tenía muchos kilómetros. Esperaba que sólo fuera una correa rota y que no hubiera tirado una varilla del motor.
Las bisagras del capó hicieron un ligero chirrido cuando lo levanté y lo apoyé contra la parte delantera del techo del Jeep. Las correas estaban intactas – había tirado una varilla del motor, lo que significaba que el motor estaba muerto, muerto, muerto. Recé en silencio a los dioses de los viajes: «Por favor, que esté cerca de la civilización», y consulté Google Maps. Estaba a 11 millas al oeste de Tucumcari, y mi seguro cubría un remolque de hasta 25 millas. Perfecto. Conseguí un remolque a la ciudad. Las cosas no iban muy bien, pero tenía cosas que hacer, con Jeep o sin Jeep. Conseguí una habitación en un motel de la ciudad llamado «Desert Inn«, de propiedad local. Dada la pandemia y el distanciamiento social, el personal no podía haber sido más amable ni más complaciente, la cama era cómoda y la habitación estaba relucientemente limpia. Todavía tenía que estar en Texas al día siguiente, y mientras investigaba, descubrí que Tucumcari no tiene conductores de Uber, y sólo un conductor de Lyft. Esto no era… lo ideal. Increíblemente, Pattern no es sólo una empresa de energía renovable que mejora el mundo, sino que cuenta con personas increíbles en toda la organización. Vídeo Por la mañana, el equipo de Patrones se reunió: mi colega Martina se desvió unos 90 minutos de su camino para recogerme temprano en el Motel, y llegamos a Texas con tiempo de sobra. Todos nos reunimos con la Superintendente Sheri Blankenship y el Director de Operaciones Joe Mendez. Estaban entusiasmados con la donación y esperaban lo mejor para el próximo curso escolar. A ellos se unió Edgardo Ortega, empleado de Pattern, cuyos hijos estudian en el distrito. Su sugerencia puso en marcha este proyecto que finalmente desembocó en la donación. Una vez terminado el trabajo, comimos algo en una cafetería socialmente distendida, acompañados por Ben, otro líder del Patrón, que se ofreció a remolcar mi Jeep de vuelta a Albuquerque.
Después de cerrar, los camareros me enviaron manzana abajo a su restaurante hermano, «Cornerstone First Edition Pizza and Subs«, propiedad del mismo empresario Todd Duplantis, que casualmente estaba allí. También es el alcalde interino de Tucumcari. (Es la persona que se convierte en Alcalde si el Alcalde ordinario no puede continuar en su puesto por algún motivo).
Pasamos una buena hora hablando del desarrollo económico de Nuevo México, y de Tucumcari en particular. Se ofreció a darme una vuelta personal por la ciudad, e hice planes con él para volver a visitarla pronto; veréis cosas estupendas sobre Tucumcari en las próximas semanas y meses. Gracias a la generosidad de mis colegas de Pattern, lo que podría haber sido horrible se convirtió en un viaje paralelo a Tucumcari realmente interesante. Recibí un gran recordatorio de que, si se les da una oportunidad, la mayoría de las personas son buenas, quieren ayudar y tengo la suerte de que también son personas con las que trabajo.